前些年，文坛耆宿巴金先生驾鹤西游，以101岁高龄创中国文坛高龄之最。由此我们联想到一个有趣的现象：文坛多寿星。郭沫若86岁，，茅盾85岁，冰心99岁，萧乾90岁，钱钟书88岁，臧克家99岁，歌德83岁，泰戈尔80岁，托尔斯泰80岁，雨果83岁，罗曼·罗兰78岁……。前人说，人活七十古来稀，在古代有许多著作家过了古稀之年：老子79岁，孟子83岁，庄子83岁，荀子75岁，苏格拉底92岁，柏拉图80岁……。
现象后面常常隐藏着规律性。上面的现象值得研究。有人说“生命在于运动”，好像不无道理，但似乎又不尽然。上面提到的那些人的运动量不会很大，因为他们抽不出太多的时间参加体育活动。不过，话说回来了，我们对运动不能作狭隘理解，运动既包括体育运动，也包括身体器官的内在运动，比如说像思考这样的运动。如此说来，“生命在于运动”是经得起推敲的。写作《时间简史》的英国科学家史蒂芬·威廉姆·霍金，21岁在剑桥读研究生时得了卢伽雷病（即运动神经元疾病），以后三十几年的时光一直瘫痪在轮椅上，只有大脑和三个手指是灵活的。一般说来，像他这种情况只能活二三年，可如今65岁的霍金仍然在思考和写作。中国著名的社会学家雷洁琼2010年9月满105岁，她一生很少吃药，从不吃补品，由于公务和社会活动繁忙，也很少参加专门的体育锻炼。她说：“我相信，经常工作，经常想问题，也是锻炼。只要脑子不出毛病，其他‘零件’的机能也都可以保持的很好。”由此我们是否可以得出这样的结论：用脑——写作能延缓衰老，使人长寿，是一条很好的养生之道。
要长寿先养脑。养脑的的最好方法之一就是用脑，而用脑的最主要途径就是思考，也就是积极调动自己的思维。文章是思维的结晶。写作就是把思维的结果用文字记录下来，因此，写作过程自始至终伴随着思维活动。从萌生写作动机开始，大脑这部机器就围绕着文章或作品开始运转了。选材，立意，布局谋篇，起草，修改定稿，那一个环节能离开思考呢？人们把这个过程称之为“构思”，或打腹稿。根据用进废退的原理，大脑应该是越用越发达，越用越健全。英国科学家柯基斯等人在分析大量资料后得出结论：人体衰老主要是脑细胞的死亡，中老年人每天虽然有近十万个脑细胞死亡，但人的一生仅启用脑细胞总数的四分之一。若能长期保持脑运动，勤于思考，脑神根还会萌生出更多的新生脑细胞，而且这些脑细胞会变得更加粗壮，树突更丰满，其脑部血管会始终处于舒张状态，给大脑带来更多的氧气和营养物质，从而延缓中枢神经衰老，带动血液循环，使全身各系统功能协调统一。美国和日本的科学家用实验证明了上述结论。科学研究还表明，积极的思维，能使大脑产生一种叫做神经肽的高级化学物质，这种物质可以增强细胞免疫力，从而有益于身心健康。国外科学家们还发现，动物的死亡跟自身分泌的一种被称之为“死亡激素”的物质有关。生物学家从对章鱼的实验证明了这一点，进而发现，人脑内有一个特别重要的腺体——脑垂体，它的重要作用之一是促使甲状腺分泌甲状腺素。一旦甲状腺素停止分泌，人就会衰竭死亡。当代的科学研究结果证明，大脑的运动对刺激脑垂体的发育有着明显的作用，也正是通过这一点，对人的寿命的延长发挥着积极的影响。
情绪是生命的指挥棒。良好的情绪有助于身心健康，不良的情绪是致病的根苗。这已经为现代医学和心理学所证明。俗话说“愁一愁，白了头；笑一笑，十年少”，“笑口长开，青春常在”。这是千百年来的人生经验总结。写作恰恰是调节情绪的杠杆儿。写作可以给作者带来审美感受，产生精神上的愉悦。苏东坡曾经说过：“某平生无快意事，惟作文章，意之所到，则笔力曲折无不尽意，自谓世间乐事，无逾此者。”巴尔扎克也有同样的感受：“艺术家在思想探索过程中所经历的那种美妙境界是难于描绘的。”为什么作家们会产生这样的心情呢？其一，创作过程是一个审美过程，文学作品的美感效应同样会在心里发挥作用。作者常常会为作品中的内容所感动。首先打动作者自己，然后才能感动读者。所谓发自心底才会走进别人的心灵。其二，写作是一个思想感情的抒发过程，人人都有表现欲，都有交流表达的欲望，有些想法积聚心头，如同骨骾在喉，一旦抒发了，便有一吐为快的感觉。其三，写作是一种奉献于他人，奉献于社会的劳动，当文字流于笔端的时候会产生一种令人快乐的成就感。写作过程中的快感用妙不可言来形容是 十分恰当的，非亲身经历无法体味。关于这一点，英国散文家约翰·波伊思顿·普里斯特莱很形象地作了描绘：“清晨 ，步入书斋，我仿佛变成了希腊神话中一个半神半人的人物，高高的窗外，阳光熹微，洒在那满眼树碧，泼在青草之上，真是格外妩媚，要把案上的纸笔点化成一部欣誉天下的杰作，看来不费吹灰之力。打字机上的键盘熠熠发闪，令人手痒”。当然，无庸讳言，也有的人写作是艰辛的甚至是痛苦的， 但是这种痛苦是带有积极意义的痛苦，它本身是自觉的，而也常常包含着某种安慰和快乐，正如有人说的“痛并快乐着。”
每人都会产生一些消极情绪，诸如愤怒、悲哀、恐惧、忧虑等等。作家、作者同样会有。但是，比其他人优越的是他们多了一条宣泄的渠道，那就是写作。年轻的歌德因失恋而打算自杀，当他把那段刻骨铭心的感情诉诸笔端的时候，不仅为世界带来了一部名著《少年维特的烦恼》，也使他本人从悲观绝望的阴影中走了出来。司马迁遭受宫刑，深感“诟莫大焉”，上辱先人，下及自身，是《史记》的写作成为他的精神支柱，使他忍辱负重，战胜厄运，化消极为积极，不仅抚平了心灵上的创伤，也带了一份健康。
文章和作品具有教化作用，作家（包括文学创作和非文学创作的著作家）们是人类灵魂的程师，在净化别人的心灵、提升别人的精神境界同时，也净化和提升了自己的灵魂。因此，善于写作的人，往往豁达，乐观，向上，事理通达，心气平和，这样自然有益于身心，祛病延年。
读书和写作不能分离，写作需要读书，通过阅读去查资料，丰富自身。读书就会伴随着思维，同样可以起到养心健脑之功效。诚如陆游所说：“读书有味身忘老”。
写作并非是一付使人长生不老的灵丹妙药，它只是养心健脑、延年益寿的因素之一。人的生命是一个复杂的系统，制约因素颇多，诸如遗传基因，生活条件，运动，特别是生活方式，等等。纵观文坛，也有的作家寿命并不长：李贺只活了26岁 ，鲁迅活了55岁，路遥活了43岁，巴尔扎克活了51岁……这些例证并不妨碍我们观点的正确性，在影响寿命的其它要素相差不多的条件下，写作就显得很有意义了。
撰稿人：盖绍普
编辑：付强